坐落于南京下关（中山北路599号）的扬子饭店现存一栋三层楼，两栋二层楼。整幢建筑法式古堡风格，外墙青灰质朴，配上陡峭的红色铁皮屋顶。

扬子饭店2002年被列为江苏省文物保护单位，2019年更入选“第四批中国20世纪建筑遗产”，是中国仅有的使用明城墙砖修筑的法式古堡型建筑。这样一栋有颜值的建筑，背后更有着传奇的故事。这里发生过一系列和宋庆龄有关的著名历史事件。

由城墙砖砌的法式古堡

1899年南京开埠，开始与外国通商，下关是第一处口岸。大马路地区曾一度活跃为南京的商业中心，有道是“南有夫子庙，北有大马路”，大量外国客商往返在此，扬子饭店应时而生。

1914 年法国人法雷斯，瞅准商机，建成了扬子饭店。建筑砖木混合结构，外观是法式古堡的西洋式，墙砖却使用了——明代旧城砖。

扬子饭店整幢建筑由明代城墙砖砌作，外墙的很多青砖上都有字，写着这块砖的来历，这和南京明城墙的墙砖非常类似。据上个世纪居住在南京宝善街的一位老人回忆，他家几代都是船民，盖扬子饭店那阵子他的父母带着他给洋楼运送城墙砖。砖都是从浦口点将台那里拆下来的，拆装上船后，沿着江北那条河到长江，再从三汊河转入惠民河，停靠在复兴桥卸下城砖。

据理力争 营救陈赓

1929年6月1日，孙中山先生的葬礼在南京举行。在这历史性时刻，扬子饭店承担了接待外宾的任务。这些政府接待背景，更让扬子饭店，声名鹊起，一时成为南京最知名的饭店。上世纪初流传，“沪上有和平，金陵有扬子”的说法。两年后，宋庆龄女士到南京再次选择了扬子饭店作为居住之所，扬子饭店因此而名噪一时。

1933年4月初，宋庆龄率“中国民权保障同盟”代表团，为营救陈庚等革命者，探视狱中的国际友人牛兰夫妇，专赴南京。为避免国民党特务的干扰，特别选择了外国人经营、相对安全的，扬子饭店下榻。

一时间，扬子饭店便成为了宋庆龄接待社会各界人士，研究营救措施和召开政治活动的重要场所。为营救陈赓等人，宋庆龄在扬子饭店会见多位国民党政要，以中国民权保障同盟名义，书面提出4项要求：（一）立即释放一切政治犯；（二）废止滥刑；（三）给予政治犯阅报读书之自由，禁用铐及改良狱中待遇；（四）严惩狱吏敲诈犯人及受贿行为。最终，在宋庆龄的要求下，蒋介石被迫释放陈赓等4人。5 月底，陈赓在党组织和宋庆龄的营救下，回到了中央苏区。

多方奔走 营救国际友人

陈赓、罗登贤等被关南京时，国际友人牛兰夫妇也在国民党南京大石桥江苏第一监狱坐牢。

牛兰，波兰籍，1931年年初来到上海，任共产国际执行委员会国际联络部上海站代表，他的夫人汪得利曾是其最重要的助手。牛兰夫妇于1931年6月15日在公共租界遭巡捕逮捕。8月初，公共租界当局将牛兰夫妇引渡给国民党当局。8月14日，国民党淞沪警备司令部将牛兰夫妇移解南京。这就是轰动一时的牛兰事件，亦称“牛兰案”

在狱中，牛兰夫妇承受了非人的待遇，且生命无法保障，不断处境危险。1933年4月5日，宋庆龄在营救陈赓时，专程去监狱慰问了牛兰夫妇。

宋庆龄虽多次要求国民党释放牛兰夫妇，但不断没有结果。国民党政府甚至命令，国内报刊一律不得刊登宋庆龄等人的相关文章。于是，宋庆龄将文章发往国外发表，在世界各国掀起抗议浪潮。牛兰夫妇被关押了近6年。1937年11月国民党当局以“驱逐出境”为名，释放了他们。1938年，牛兰夫妇从上海，乘苏联客轮回国。

扬子饭店， 2011年被有关部门列入再利用名单。东南大学的周琦教授，承接了建筑翻新设计工作。饭店在修缮设计中，贯穿始终的原则是对有形的文物和无形文化的双重保护，恢复扬子饭店的旅馆功能，同时提升建筑的使用品质。

经过长达6年的时间，2017年8月，南京扬子饭店以——颐和扬子饭店的名义，重新开张营业。扬子饭店，在修缮和改造中，重现了当年的风貌。